Cercetătorii descoperă un număr mare de semne biologice în adâncimea suprafeței Pământului. Potrivit lor, la astfel de adâncimi unde presiunea și temperaturile ating valori extreme, este foarte improbabil de a găsi careva organisme vii. Lucrul depus în cercetarea acestor microorganisme, practic redefinește ceia ce știm noi despre mediu locuibil.

În raportul public, echipa condusă de către Karen Lloyd (membru al Deep Carbon Observatory și microbiolog în cadrul Universității Tennessee din Knoxville), a afirmat că este vorba de circa 16,5 – 25 miliarde tone de microorganisme sub suprafața planetei. O astfel de abundență a vieții în interiorul Pământului formează un întreg ecosistem aparte, care a fost deja supranumit „biosfera de adâncime”. Acest ecosistem pare a fi de trei ori mai mare decât toate oceanele luate la un loc.

„De fiecare dată când privim în unul dintre aceste medii disparate, găsim ființe vii”
Karen Lloyd

Cercetătorii au studiat sute de locații găurite în interiorul Pământului pe toată suprafața acestuia. Ei au sfredelit la distanțe de circa 2,5 km în adâncime, la fundul oceanelor și a unor mine de aur și diamant. S-a adeverit că cele mai adâncite specii de viață apar de la 4,8 km în jos.

Oamenii de știință colectând probe de apă antică din mina de aur Beatrix din Africa de Sud.

O mare parte din organismele ce viețuiesc acolo nu se aseamănă de loc cu ceia ce suntem obișnuiți aici la suprafață. Pe lângă toate, aceste semne biologice mai sunt și foarte rezistente la factori externi precum temperatura. Acestea pot rezista temperaturi de până la 121°C, ceia ce este chiar și peste punctul de fierbere al apei.

Studiind în amănunt aceste organisme, cercetătorii au stabilit că ele pot supraviețui fără a se hrăni cu practic orice fel de energie, utilizând o cantitate foarte mică a ceia ce consumă.

Studiile efectuate de echipa condusă de Karen Lloyd în circa 9 ani, vor culmina cu un raport final anul viitor și va ajuta foarte mult în explorarea potențialului vieții extraterestre.

via: [Astronomy.com]