A fost dat start misiunei LISA (Laser Interferometer Space Antenna) de către ESA (European Space Agency), destinată studierii undelor gravitaționale în spațiu. Tripletul de nave spațiale este preconizat de a fi lansat către anul 2034. LISA va fi compusă din trei nave identice de tip satelit ce vor orbita Soarele în formațiune triunghiulară cu o distanță de 2,5 milioane km între ele. Forma triunghiulară va fi determinată și de laserele puternice ce vor face legătura între acești sateliți.

În timp ce obiectele mari se mișcă prin spațiu, precum sunt găurile negre, acestea formează unde gravitaționale, ondulări ce întind și constrâng spațiul și timpul în jurul lor. Sateliții LISA vor detecta aceste unde prin devierile de distanță pe care o parcurg razele laser.

contopirea a două găuri negre
Contopirea a două găuri negre și undele gravitaționale pe care acestea le propagă. © ESA–C.Carreau.

Pentru a detecta astfel de devieri la o scară de circa un miliard parte dintr-un metru, LISA va trebui să filtreze datele primite excluzând razele cosmice, lumina solară și alte particule ce pot interfera cu acestea. Misiunea LISA Pathfinder lansată în 2015 a demonstrat că această precizie poate fi atinsă și a rezultat în misiunea pe care urmează să o efectueze acum cei de la ESA.

via: [New Scientist]